¿Qué es la balanza de pagos?

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Las cuentas internacionales de una economía extractan las relaciones económicas entre los residentes[1] y los no residentes[2] de dicha economía[3]. Entre estas cuentas se encuentra aquel estado que resume las transacciones económicas entre residentes y no residentes pero referido a un periodo determinado, posición que se denomina “balanza de pagos”. Para el FMI[4] la balanza de pagos es un estado estadístico que resume las transacciones entre residentes y no residentes durante un determinado período, comprendiendo la cuenta de bienes y servicios, la cuenta del ingreso primario, la cuenta del ingreso secundario, la cuenta de capital y la cuenta financiera. 

A. Wride, J. Sloman y D. Garriot[5] conceptualizan la balanza de pagos como la anotación de las transacciones monetarias registradas entre un país y el resto de los países en un periodo determinado. Las transacciones pueden incluir pagos por las importaciones y exportaciones de bienes y servicios y capital y transferencias financieras. El sistema contable se basa en el registro de débitos y créditos para cada transacción. En la balanza de pagos, cada transacción se registra como si consistiera de dos asientos equivalentes y opuestos, que reflejan el principio de entrada y salida contenido en cada intercambio. 

En virtud del sistema de contabilidad por partida doble[6] que se utiliza en la balanza de pagos, cada transacción se registra mediante dos asientos, y la suma de los asientos de crédito es igual a la suma de los asientos de débito. Las cuentas que conforman la balanza de pagos se diferencian en función de la naturaleza de los recursos económicos que se proporcionen y se reciban. Se estructura en tres divisiones: la balanza por cuenta corriente, la balanza de capital y la balanza financiera. Las balanzas corriente y de capital muestran las transacciones en valores brutos. La balanza financiera muestra las transacciones en cifras netas, separando los pasivos y los activos financieros[7]. Fuente de la imagen: mvc.

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[1] Persona física o jurídica con domicilio en un país a efectos legales y fiscales, pudiendo disponer la nacionalidad del país o ser un extranjero.

[2] Persona física o jurídica que tiene su domicilio habitual fuera del país.

[3]Fondo Monetario Internacional. El sistema de estadísticas de las cuentas macroeconómicas: Panorama general, Serie de folletos, No. 56. 2009.

[4] Fondo Monetario Internacional. Manual de Balanza de Pagos y Posición de Inversión Internacional. 2009.

[5] Wride, Alison; Sloman, John; Garriot, Dean. Economics. 2012.

[6] El sistema de partida doble se basa en una ecuación que constituye el principio del equilibrio por el cual ACTIVO = PASIVO EXIGIBLE + NETO, considerando que cualquier hecho contable genera una doble anotación: en cuentas de activo o pasivo o en las que modifican el neto (ingreso o gasto, beneficio o pérdida).

[7] Las transacciones netas en activos financieros muestran la adquisición de activos menos la reducción de activos, no los activos menos los pasivos.